우리은하 (Our Galaxy)

 

태양계가 속해 있는 은하로 영어로 Our Galaxy 말 그대로 우리의 은하이다.

우리가 살고 있는 지구를 비롯한 태양계가 이 은하에 속해 있기 때문에 우리은하라고 부른다.

밤하늘에 보이는 은하수가 우리은하의 단면, 태양계는 별들이 빼곡하게 모인 원반 내에 위치해

있기 때문에 우리 은하가 하늘을 한 바퀴 감싸는 강의 형태로 보이게 된 것이다. 

 

 

 

지구에서 보이는 은하수 중심으로 늘어선 별들 대부분은 우리은하에 속하므로 사실 우리는 우리은하 밖의 별은 별로 보지 못한다.

태양계는 태양을 중심으로 수성 금성 지구 화성 목성 토성 천왕성 해왕성의 8가지 행성과 그 외의 왜행성 소행성으로 이루어져 있다. 

태양은  우리은하 원반에 소속되어 있으며  우리 은하 중심을 약 2억 3000만 년 주기로 공전하고 있다. 

 

 

태양계 내부에서 천체망원경으로 관측된 데이터를 토대로 한 우리은하 상상도

우리은하의 모습은 막대 나선 은하의 모습을 하고 있다고 추측한다. 

우리은하에 현재까지 발견된 가장 오래된 별의 나이 약 132억 년이고

은하 주변을 돌고 있는 구상성단에서 약 136억 년 별이 발견되었다고 한다. 

그래서 우리 은하의 나이는  우주의 나이 137억 년에 약  가까운 것으로 추측되고 있다.  

우리은하의 크기는 성간물질과 구상성단으로 구성된 헤일로를 포함하면 400,000광년 이상으로 추정되고 있다.

인간이 빛의 속도보다 빠르게 이동하지 않는 이상 인류는 우리 은하의 실제 모습을 볼 수 없을 것이다.  

또한 우리은하 원반에 분포하는 두꺼운 먼지와 가스층이 있고 이를 성간 소광이라고 부르는데 

이는 빛을 차단하기 때문에 은하수 너머로 어떤 파장으로도 외부 은하의 관측이 불가능하게끔 하는 방해 요소이다. 



인류는 우리 은하계에 4000억 개의 별이 있다고 추측하고 태양계의 태양이 우리 은하에 있는 

 

2000억 개의 태양중 하나였다는 사실을 알아내었고 이 2000억 개의 태양을 담고 있는 우리은하는 

 

약 2000억개의 은하중 하나라는 사실을 깨달았다. 


관측 가능한 약 2000억 개의 은하 → 우리은하 (4000억 개의 별) → 2000억 개의 태양 →  태양계 (지구)